하와이는 미국의 50번째 주로 태평양에 위치한 아름다운 섬입니다. 이곳은 각광받는 신혼여행지이며, 아름다운 자연경관과 함께 깊은 역사와 다채로운 액티비티를 즐길 수 있는 여행지입니다. 이번 글에서는 하와이 여행을 더욱 알차게 만들어 줄 역사 탐방, 스노클링, 관광 명소를 소개합니다.
하와이의 역사를 느낄 수 있는 대표적인 장소들
하와이의 역사는 수천 년에 걸쳐 많은 변화를 겪었으며 독립운동과 관련된 역사적 배경이 풍부한 여행지입니다. 하와이의 역사는 고대 폴리네시아인들의 이주로 시작됩니다. 약 1500년 전 폴리네시아의 탐험가들이 정착하면서 사회를 형성하기 시작하였습니다. 1778년 영국의 탐험가 제임스 쿡에 의해 처음으로 유럽에 알려졌습니다. 유럽인이 하와이에 영향을 미쳐 상업적 교류와 함께 농업, 상업, 종교 등을 알렸고, 이는 원주민의 사회에 엄청난 영향을 끼쳤습니다. 1810년 카메하메하 1세가 독립된 왕국으로 나눠져 있던 하와이섬을 통합하고 하와이 왕국을 설립했습니다. 19세기 동안 크게 성장하며 농산물의 수출로 왕국은 경제적으로 크게 발달하였습니다. 그 후에 미국은 하와이가 무역에 중요한 역할을 할 수 있다고 판단하여 경제적 영향력을 행사하며 하와이 왕구의 내부 정치에 개입하기 시작했습니다. 결과적으로 이 개입은 하와이 왕국의 권력을 약화시켰고, 미국에 통합되는 사건이 발생하였습니다. 하와이는 미국에 통합되었지만 이곳은 대한민국 일제강점기 시절의 독립운동지역으로 한민족의 얼이 박힌 지역입니다. 대한인국민회 총회관의 옛터에는 1902년 도산 안창호 선생이 설립한 하와이지방회 총회관이 있었던 곳입니다. 대한인국민회는 신한국보라는 신문을 발행하여 일본의 강제적인 국권 침탈 사정을 미국에 알렸습니다. 또한 1907년 하와이의 한인 단체 24개가 통합하여 합성협회라는 하와이 최초의 항일 민족단체를 설립하였습니다. 이 협회는 교육사업을 통해 민족의식을 고취하고 자금을 모아 독립운동을 후원하였으며 독립운동의 취지를 알리고 참여를 유도하기 위해 합성신보를 발간하였습니다. 이와 같이 먼 타국에서 독립운동을 한 우리 조상들의 얼과 희생이 담긴 하와이의 역사를 알고 여행을 한다면 의미 있는 여행이 될 것입니다.
깨끗한 바닷물에서 즐기는 스노클링
하와이의 바다는 깨끗하고 맑아서 다른 세상에 온 것처럼 감동을 주는 여행지입니다. 깨끗한 바다에서 즐길 수 있는 액티비티가 중 단연 대표적인 것은 스노클링입니다. 스노클링 명소로 유명한 하나우마 베이는 3만 2000년 전 화산 폭발로 형성된 분화구가 물에 잠기면서 만들어진 해변입니다. 아름다운 수중 환경과 어우러진 커다란 산이 주위를 감싸고 있어 하와이의 자연경관을 만끽하기에 최적의 장소입니다. 넓은 백사장 위에 산호 군락이 형성되어 있어 수심이 얕아 초보자도 스노클링을 즐길 수 있는 곳입니다. 하지만 이곳은 해양 생태계 보전을 위해 하루 방문객의 수를 제한하고 있으니 예약 이 필수입니다. 다른 장소로는 샥스코브를 추천합니다. 이곳은 오아후섬 북쪽 해안 푸푸케야 해변공원의 일부를 형성하는 작은 해변입니다. 이 해변은 뾰족하게 물 위로 튀어나온 암초의 모습들이 상어의 지느러미와 비슷하게 생겨 샥스코브라는 이름이 지어졌습니다. 상어 지느러미와 같은 암초가 많아 스노클링 중에 다양한 해양 생물을 볼 수 있는 장소입니다. 하지만 이곳은 주의사항이 있습니다. 11월에서 4월에는 파도의 크기가 10m 높이로 커져 위험하고, 뾰족한 바위가 많아 스노클링 초보자에게는 적합하지 않은 장소입니다. 다음 추천 장소로는 빅아일랜드 코나 남쪽 해안에 위치한 케알라케쿠아 만입니다. 이 해변은 산호초가 잘 보존되어 있어 빅아일랜드 최고의 스노클링 명소입니다. 이곳은 어업이 제한되어 다양한 해양생물이 서식하고 있어 스노클링 중 많은 물고기를 만날 수 있습니다. 특히 최대 9m까지 성장하는 쥐가오리를 볼 수 있는 명소로 유명합니다. 이렇게 하와이는 자연을 잘 보존하여 스노클링 명소가 많지만 주의사항이 있습니다. 산호 보호를 위해 화학물질이 있는 자외선 차단제는 사용을 자제해야 합니다. 대신 천연재료로 대체한 산호 보호 자외선 차단제를 미리 준비하여 사용할 것을 추천합니다. 두 번째로는 산호를 밟지 않도록 유의해야 합니다. 스노클링을 할 때 산호를 밟고 서있는 사람들이 있습니다. 산호는 쉽게 손상되기 때문에 밟거나 건드리지 않도록 주의해야 합니다.
놓치면 아쉬운 대표 관광 명소
8개의 섬으로 이루어진 하와이는 오아후, 마우이, 빅아일랜드, 카우아이 섬이 관광객들에게 인기가 많습니다. 섬마다 분위기와 매력이 달라 취향에 맞게 선택하면 재밌는 여행이 될 것입니다. 오아후는 하와이에서 방문객이 가장 많으며 쇼핑과 관광이 발달된 섬입니다. 대표적으로 널리 알려진 와이키키 해변이 이곳에 있습니다. 많은 매스컴에 노출되어 하와이의 대표 해변으로 알려져 있는 와이키키 해변은 푸른 바다와 고운 백사장이 특징이며 현지 분위기를 체험하기에 적합한 곳입니다. 또한 이곳은 일본의 진주만 공격으로 침몰한 USS 애리조나호를 기리는 기념관이 있어 역사 탐방도 할 수 있습니다. 마우이는 많은 신혼부부의 허니문 여행지이며 낭만적인 분위기를 자랑하는 섬입니다. 거대한 휴화산인 할레아칼라 국립공원에서는 평생 잊지 못할 일출을 감상할 수 있습니다. 또한 하나 로드는 드라이브 코스로 유명한데, 600개 이상의 커브와 50개 이상의 다리를 지나며 폭포와 해변을 감상할 수 있습니다. 빅아일랜드는 하와이 제도에서 가장 큰 섬으로 활화산을 관광할 수 있습니다. 세계에서 가장 활발한 화산인 킬라우에아 화산은 용암이 흐르는 이색적인 광경도 볼 수 있습니다. 카우아이는 열대우림과 아름다운 자연으로 '가든 아일랜드'로 불리는 섬입니다. 절벽과 에메랄드빛 바다가 어우러진 나팔리 코스트는 하와이 최고의 절경으로 유명합니다. 헬리콥터로 투어로 절경을 마주한다면 아름다움과 스릴이 함께 만나 잊지 못할 경험이 될 것입니다. 하와이는 낭만적인 분위기와 아름다운 자연 때문에 허니문 투어로 유명합니다. 여행 일정과 목적에 맞게 계획하면 방문한 것이 아쉽지 않은 알찬 여행이 될 것입니다.